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脊椎管狹窄症介紹
所謂" Stenosis "這個名詞，源自希臘語" choking "也就是堵塞的意思。腰部的脊椎管狹窄，有可能造成脊髓或脊髓神經根受到壓迫或堵塞，導致臀部或腿部產生疼痛、酸麻及無力的症狀。多數情況下，行走有可能誘發出疼痛，而坐姿休息則可以緩解症狀；但有一些罕見的病例，會導致無法忍受的嚴重疼痛，甚至腿部萎縮無力。

脊椎管狹窄是一種退化性疾病，多數患者的脊椎約在五十多歲開始發生一些退化性的改變，且在六十歲左右開始尋求醫療協助，因為疼痛已經開始造成生活上的限制與不便。脊椎管狹窄可能發生在頸椎、胸椎或腰椎，而大約有75%的脊椎管狹窄發生在腰椎，並影響到位於臀部與腿部後側的神經。

脊椎管腔的構造?
背部的構造是以脊椎為骨幹，人體的脊椎是由七個頸椎、十二個胸椎、五個腰椎以及薦椎、尾椎所組成。脊椎之中尤其是腰椎與下背痛之間有密切的關係。脊椎骨的構造可大致分成前面的椎體和後面的椎弓兩部份，兩者之間形成一個卵圓形的空腔管道，叫做「脊椎管」，管中有脊髓神經、馬尾神經、血管、硬脊膜等構造。

脊椎管狹窄的主要類型有:

1.管腔內部狹窄Central stenosis：容易壓迫到第四節L4以上脊神經的馬尾束cauda equina。主要造成管腔內狹窄的原因為黃韌帶ligamentum flavum異常增生肥厚。黃韌帶的角色主要是用來保護硬脊膜，避免與脊椎節面的內側緣摩擦。

2.椎間孔狹窄Foraminal stenosis：神經根穿出脊椎腔時必須往兩側通過椎間孔，增生的骨刺(osteophyte)會導致椎間孔狹窄進而壓迫到神經根，這類型狹窄又叫做側向脊椎管狹窄。72%椎間孔狹窄發生在第五節腰椎,容易造成壓迫坐骨神經根的結果。

3.側向遠端狹窄Far Lateral stenosis：脊神經穿出椎間孔後，也有可能受到脊椎的異常增生物（骨刺）或突出的椎間盤所壓迫。

以上這些區別對於一般臨床症狀判斷並不是很有意義，一般我們僅簡單地稱之為脊椎管狹窄。但是，相對於外科手術卻是非常重要，因為必須確切地辨別發生狹窄的位置，才能知道從哪裡下手解除神經的壓迫。

臨床症狀：

病人之症狀大致上分為二種，一為神經性跛行，另一為脊椎神經根症狀。典型神經跛行症狀行走100公尺以下就需要休息，甚至腸蠕動異常及小便失禁問題。而神經根症狀常像傳統坐骨神經痛，容易有雙腿麻木，疼痛傳導到大腿及小腿等。

治療原則：

當臨床上有嚴重之腰椎狹窄症狀，且有影像學上診斷佐證時，此時腰椎狹窄之診斷即可成立。目前治療方法有復健，藥物，休息，穿背架等保守療法，若保守療法經過三個月治療無效，或病患無法接受保守療法時，神經外科手術需要考慮，藉此解除脊椎管的壓力。